Où sont-ils maintenant ? Rencontrer Aira Sarmiento, ancienne d’Ocean Bridge,
Depuis son départ d’Ocean Bridge, Aira est passée de bénévole à employée rémunérée au sein de la Rideau Environmental Action League.
Réaliser notre vision d’un océan sain et prospère nécessite l’engagement des futurs dirigeants de notre planète bleue. C’est pourquoi Ocean Wise a créé
Dans cette série récurrente, nous mettons en lumière les incroyables « diplômés » du programme Ocean Bridge, en commençant par Aira Sarmiento, basée à Ottawa.
Quand elle repense à ses premiers souvenirs d’océan aux Philippines, Aira Sarmiento, ancienne élève d’Ocean Bridge, se souvient avoir été jetée dans le grand bain – au sens propre.
« J’avais environ trois ans, mes parents m’emmenaient à l’océan ; ma mère était à une extrémité, et mon père me jetait juste à l’eau », se souvient Aira en riant. « Ils me faisaient nager d’avant en arrière, et à chaque fois ils reculaient d’un pas.
« Et ça a marché, tu sais. Je me suis senti plus à l’aise pour apprendre à nager. C’était l’une de mes activités préférées. »
Aira et sa famille ont déménagé au Canada lorsqu’elle était adolescente, où ils se sont finalement installés dans la ville de Smiths Falls, en Ontario, le long de la rivière historique Rideau, à environ 45 minutes en voiture d’Ottawa. Son lien avec l’océan et les voies navigables est resté avec elle – mais elle dit avoir senti qu’il manquait quelque chose.
C’est en partie pour cela qu’elle a postulé au programme Ocean Bridge, qu’elle a rejoint en tant que l’une des 40 jeunes Canadiens de la cohorte 2019.
Dans le cadre de son service local, Aira s’est associée à des organisations locales pour planifier et organiser des ateliers de cire d’abeille et de barils de pluie pour le public. Et cela suffisait à ouvrir plus d’un yeux.
L’expérience paie
Depuis qu’elle a obtenu son diplôme d’Ocean Bridge début 2020, Aira est passée de bénévole à employée rémunérée au sein de la Rideau Environmental Action League (REAL). Elle a aidé au projet du 30e anniversaire du Monarch Garden de REAL et aux jardins communautaires, mais elle a récemment reçu des rôles tels que la promotion de l’organisation auprès d’un public plus large, l’aide à organiser une vente aux enchères de collecte de fonds et la gestion de son compte Instagram.
« Je pense que c’est pour ça qu’ils me font un peu confiance pour gérer la promotion. L’année dernière, ils ne s’attendaient pas à ce que beaucoup de gens s’intéressent à l’atelier, mais il y en a eu, ce qui a fait que ce que je faisais était efficace », explique-t-elle.
Aira est le genre de personne qui peut sembler calme et même réservée au début – jusqu’à ce que vous commenciez à lui parler. Puis la profondeur de sa passion, de sa gentillesse et de son désir de faire la différence ressortent.
Une nouvelle paire de lunettes
Bien qu’elle ait toujours été sympathique, elle affirme que son expérience avec Ocean Bridge – en particulier lors des deux parcours d’apprentissage où elle a rencontré ses 39 collègues ambassadeurs sur la rive nord du lac Supérieur (en juin 2019) puis de nouveau à Ottawa (en janvier 2020) – lui a permis de découvrir une nouvelle confiance et une nouvelle perspective.
« J’ai clairement pu beaucoup progresser grâce à Ocean Bridge, des choses comme l’assurance et le fait de ne pas avoir peur de parler de certains sujets », explique Aira.
« Et aussi savoir qu’il y a des gens à travers le Canada qui essaient de faire toutes ces choses importantes pour les océans et les voies navigables. Je vis dans une petite ville, et je n’avais pas vraiment beaucoup d’amis ou de contacts qui voulaient faire ce genre de différence. Cela m’a motivé à faire de mon mieux. »
Elle ajoute qu’elle est ravie de voir le programme Ocean Bridge passer de 40 participants annuels à 180 jeunes en 2020. Elle a aussi apprécié en apprendre davantage sur leurs voyages, tout comme elle avait tant appris de ses collègues ambassadeurs océaniques il y a un an.
« Ça m’a un peu donné une nouvelle paire de lunettes, une nouvelle perspective. Ce sont en gros mes modèles, pour être honnête, car cela a ouvert une nouvelle façon de voir le monde. »
Ocean Bridge est soutenu par le gouvernement du Canada via le Corps des services du Canada.
Posted July 24, 2020 by Ocean Wise
