Les limbes du homard : trouver un équilibre entre la durabilité et le soutien aux pêcheurs de l’Atlantique

Le homard d’Amérique et le Canada atlantique

Lorsque vous pensez au homard, il est difficile de ne pas imaginer la côte pittoresque du Canada atlantique. En Nouvelle-Écosse, le homard est le produit de la mer le plus précieux, devant le saumon et le crabe (MPO, 2014 ; CBC, 2022). Mais l’impact de l’industrie sur la baleine noire de l’Atlantique Nord fait en sorte que les pêcheries de homard du Canada atlantique peinent à atténuer les impacts écologiques tout en maintenant leur viabilité économique (AAAS, 2017).

La pêche au homard est-elle durable à l’heure actuelle ?

La pêche au homard n’est généralement pas considérée comme durable. Cependant, les raisons derrière cela ont moins à voir avec la santé de nos populations de homard qu’avec les espèces en voie de disparition qui habitent les mêmes espaces. À l’heure actuelle, de nombreux lieux de pêche au homard chevauchent également des zones où les baleines noires de l’Atlantique Nord, une espèce en danger critique d’extinction, se nourrissent et se nourrissent.

Comme il reste moins de 350 baleines noires de l’Atlantique Nord dans notre océan, il est extrêmement important que les pêcheurs sachent quelle est la meilleure façon de protéger l’espèce. Depuis 2017, le nombre de baleines noires de l’Atlantique Nord a augmenté au Canada et aux États-Unis, en grande partie en raison d’empêtrements dans des engins de pêche et de collisions avec des navires.

Lorsqu’une baleine est repérée dans une zone de pêche au homard, celle-ci est fermée jusqu’à ce qu’elle ait quitté la zone ou, dans certains cas, pour le reste de la saison (MPO, 2022). Alors que l’inflation rapide réduit déjà les bénéfices des pêcheurs de homard, ces fermetures contribuent à une perte directe de moyens de subsistance pour les pêcheurs et leurs communautés (CBC, 2022).

Mais l’espoir n’est pas perdu. Grâce à certaines innovations dans l’industrie de la pêche, il semble qu’il puisse y avoir une solution à l’horizon.

La pêche au homard sans cordage offre de l’espoir aux baleines noires

Les engins de pêche sans corde (ou corde sur commande) éliminent l’utilisation des cordes verticales responsables des enchevêtrements des baleines. Au lieu de cela, ces pièges reposent sur un signal acoustique envoyé du bateau au piège. Lorsque le bateau de pêche revient pour récupérer ses prises, ce signal provoque le déploiement d’une corde, ramenant le piège à la surface. (NOAA, 2021).

Cette avancée révolutionnaire en matière d’engins a le potentiel de réduire simultanément les fermetures de la pêche au homard et le risque d’empêtrement des baleines noires de l’Atlantique Nord (Conservation Law Foundation, 2019). Des essais d’engins ont lieu ici même au Canada dans le cadre du programme de prêt d’engins CanFish.

Le programme de prêt d’engins CanFish

En partenariat avec le ministère des Pêches et des Océans, la Fédération canadienne de la faune mène avec succès des essais d’engins de pêche à la corde sur commande auprès des pêcheurs depuis 2019 (CanFish, s.d.). Ensemble, ils s’efforcent de relever des défis tels que le coût des engins de pêche sans cordage.

La demande de homard est élevée, mais la nécessité de préserver notre océan l’est tout autant. Bien qu’il reste encore de nombreux défis à relever pour une adoption généralisée de cette technologie, nous sommes ravis des possibilités qu’elle offre !

Pour de nombreuses communautés côtières, les fruits de mer sont bien plus qu’une simple source de protéines. C’est un mode de vie, profondément ancré dans leur culture et un élément central de leur économie locale. Alors que nous aspirons à un avenir où la demande de produits de la mer durables sera satisfaite par des méthodes de pêche responsables, célébrons les mesures prises et restons déterminés à protéger nos océans pour les générations à venir.

Grâce à cette collaboration, nous espérons continuer à soutenir la protection de la baleine noire de l’Atlantique Nord, une espèce en danger critique d’extinction, en recommandant un jour l’adoption d’un homard provenant de sources durables.

Pour en savoir plus sur nos normes et recommandations en matière de produits de la mer durables , cliquez ici.