Ce mois des fruits de mer, apprenez d’où viennent vos fruits de mer

par Samantha Renshaw, responsable scientifique d’Ocean Wise

Purement et simplement, choisir des fruits de mer issus d’une pêcherie durable est le moyen le plus simple pour les consommateurs de prévenir la surpêche. Mais trop souvent, découvrir d’où viennent leurs fruits de mer laisse les acheteurs se gratter la tête.

La demande mondiale de produits de la mer a augmenté à un taux moyen de 3 % par an au cours des 60 dernières années. Avec cette pression accrue, les populations de poissons ont du mal à suivre et de nombreuses pêcheries bien connues ont stagné, y compris des espèces pélagiques populaires comme les anchois.

Choisir des fruits de mer provenant de pêcheries dont les stocks sont robustes peut faire la différence entre mettre en péril les espèces en voie de disparition et garantir la sécurité alimentaire de notre océan pour les générations futures.

Heureusement, il existe de nombreuses options de fruits de mer provenant de fermes et de pêcheries durables disponibles sur le marché si vous savez comment les identifier.

Nous savons ce qui est en jeu

Selon les estimations actuelles, près de 35 % des pêcheries mondiales sont exploitées au-delà des niveaux durables. Le déclin des stocks de poissons met non seulement en péril notre capacité à nourrir la population croissante de la planète, mais l’incapacité à contrôler la surpêche a déjà été responsable de l’effritement des économies locales.

Des exemples de ralentissements économiques dus à la surpêche sont disponibles dans le monde entier. La morue de Terre-Neuve, une pêche en plein essor au début des années 1900, a fait face à une baisse des prises en raison de la pression croissante de la pêche qui accompagnait les progrès technologiques et l’avènement des navires de pêche au diesel et à la vapeur. Finalement, la pêcherie a été fermée en 1992, ce qui a entraîné la disparition de plus de 30 000 personnes à Terre-Neuve, ce qui a marqué la plus importante mise à pied de l’histoire du Canada. À ce jour, la pêche n’a pas encore fait son retour, et les stocks ne représentent plus qu’une fraction de ce qu’ils étaient autrefois.

Des pêcheries mal gérées peuvent également perturber les écosystèmes marins, rendant notre océan plus vulnérable aux changements climatiques et mettant davantage en danger les espèces en péril.

Mais nous savons aussi ce que nous devons faire pour éviter cela.

Pour que les océans soient en bonne santé, les pêcheries ont besoin d’une gestion écosystémique efficace, de populations de poissons saines, de méthodes de pêche sélectives et de solides relations avec les parties prenantes. Des études ont montré qu’une bonne gestion des pêches peut réduire la pression de pêche et augmenter les populations de poissons, ce qui permet aux pêcheries de prospérer et de se reconstituer.

Là où les stocks sont déjà épuisés, les plans de rétablissement offrent une feuille de route pour la reprise. Le Canada s’est engagé à élaborer de tels plans pour ses populations de poissons à un niveau critique bas. Le fait de continuer à veiller à ce que les pêches soient bien gérées au moyen de limites de prises et d’approches fondées sur les droits nous aidera à réduire les taux de surpêche et à reconstituer les stocks essentiels.

Les systèmes de gestion qui tiennent compte de la dimension humaine de la pêche durable ont également donné des résultats plus positifs. L’intégration des connaissances traditionnelles et de la gestion écosystémique dans la gestion des pêches présente des avantages considérables pour le rétablissement des populations de poissons, l’élargissement des connaissances écologiques et la durabilité des collectivités côtières.

Il existe de nombreuses options de fruits de mer d’origine durable pour les consommateurs. Cependant, le problème est que ces options peuvent être difficiles à identifier.

Faire des choix durables peut être difficile

Malgré la popularité des fruits de mer, de nombreux consommateurs manquent d’informations essentielles sur leur provenance et la façon dont ils ont été pêchés.

Une étude récente menée en Suède a révélé que les acheteurs basent leurs choix de fruits de mer sur des facteurs tels que la familiarité des espèces (par exemple, le saumon et les crevettes), les croyances en matière de santé et la compétence culinaire, alors que faire des choix durables était considéré comme déroutant en raison de l’étiquetage et du manque de sensibilisation au produit.

À l’heure actuelle, la plupart des emballages de produits de la mer canadiens ne contiennent pas suffisamment d’information pour permettre aux consommateurs de faire des choix éclairés. Seuls les produits importés préemballés doivent porter le nom usuel de l’espèce et du pays d’origine.

Bien qu’il existe clairement des lacunes en matière de littératie et de transparence en matière de produits de la mer, de nombreuses organisations travaillent d’arrache-pied pour essayer de faire des produits de la mer durables la norme.

Chez Ocean Wise, nous comblons le fossé entre les consommateurs et les pêcheurs de fruits de mer durables grâce à plus de 1 400 recommandations, étayées par les meilleures données scientifiques disponibles. Et grâce au symbole Ocean Wise, il est facile d’identifier les produits recommandés. En tenant compte de la santé de la population, de l’impact sur les espèces menacées et en voie de disparition, de la gestion des pêches et de l’impact sur l’habitat, nous aidons les consommateurs à choisir des pêcheries qui fonctionnent avec notre océan plutôt que contre lui.

En sachant si les fruits de mer que l’on choisit de manger favorisent les bonnes pratiques et la santé des océans, les consommateurs peuvent s’attaquer à la surpêche dans le confort de leur restaurant ou de leur épicerie préféré.

Bien que les éco-étiquettes contribuent à promouvoir un changement axé sur les consommateurs dans l’industrie des fruits de mer, elles ont également contribué à mettre en lumière les problèmes de durabilité. Y compris le défi de connecter les consommateurs avec des produits de la mer à petite échelle et produits localement.

Rendre les marchés équitables pour la pêche artisanale

Savoir qui a pêché vos fruits de mer, en plus de leur provenance, peut établir des liens plus forts avec la durabilité. Soutenir la pêche artisanale locale renforce non seulement les moyens de subsistance des communautés, mais contribue également à réduire l’empreinte carbone des produits de la mer en minimisant les distances de transport.

Environ 492 millions de personnes dépendent de la pêche artisanale pour leur subsistance et leur sécurité alimentaire. On ne saurait trop insister sur le rôle que jouent ces pêcheries pour les communautés côtières, les moyens de subsistance et l’approvisionnement durable en produits de la mer. Malheureusement, les pêcheries communautaires sont sous-représentées dans les programmes d’éco-étiquetage, bien qu’elles soient responsables de 40 % des captures mondiales.

Pour qu’un produit de la mer soit évalué comme « durable », nous avons besoin de grandes quantités de données qui ne sont pas toujours disponibles pour la pêche artisanale. De nombreuses pêcheries à petite échelle, souvent autochtones, n’ont donc pas accès aux mêmes marchés que les grandes pêcheries.

Chez Ocean Wise, nous nous efforçons de réduire les obstacles qui empêchent les pêcheries artisanales de s’engager sur le marché durable des fruits de mer et de développer des voies pour que ces pêcheries deviennent Ocean Wise Recommended.

Pour ce faire, nous tirons parti des sources de données disponibles pour produire des recommandations d’évaluation rapide pour les pêches canadiennes et, plus récemment, nous avons lancé une série de recommandations sur le saumon pour mettre en évidence les pêches durables du saumon du Pacifique dans l’ensemble de la Colombie-Britannique. Nous collaborons également activement avec les communautés de pêcheurs de tout le pays afin d’élaborer conjointement une voie qui permet au savoir autochtone d’éclairer les évaluations des pêcheries afin que nous puissions surmonter les lacunes en matière de données et créer des marchés plus équitables pour les produits durables.

Choisissez le développement durable pendant le Mois des fruits de mer

Prendre le temps de choisir des produits de la mer durables peut faire une différence significative pour la santé de nos océans et des communautés qui en dépendent pour leur subsistance.

C’est pourquoi nous devons tenir compte de l’endroit et de la manière dont nos fruits de mer ont été produits. Prendre une seconde de plus pour faire le choix durable peut sembler un petit pas, mais peut faire une différence pour l’océan et pour les pêcheurs qui ont choisi des méthodes durables.