Adaptations à l’Arctique : survie dans des températures extrêmes
Si vous vivez dans l’hémisphère nord, les jours sont de plus en plus courts et froids. Il n’est pas rare d’avoir du mal à s’adapter à moins de soleil et à des températures plus basses ! Pour nous, s’adapter peut consister à sortir nos manteaux d’hiver et à rester plus souvent à l’intérieur – mais vous êtes-vous déjà demandé comment les animaux qui vivent dans des températures ultra-froides s’adaptent ?!
L’Arctique, qui abrite le pôle Nord, est l’un des habitats les plus extrêmes de la planète ! Lisez la suite pour en savoir plus sur cinq espèces incroyables qui se sont adaptées pour survivre dans la région la plus septentrionale de la Terre.
Ours blanc
L’une des espèces les plus emblématiques de l’Arctique est l’ours polaire. Ces animaux sont classés comme mammifères marins et passent une grande partie de leur temps sur la glace de mer qui recouvre l’océan Arctique ou dans l’eau à chasser les phoques. Ce sont de puissants nageurs et utilisent la glace de mer pour chasser les phoques. Ils ont une épaisse couche de graisse et une fourrure dense pour les aider à supporter le climat rigoureux. Ils ont un museau allongé spécial qui a été adapté pour réchauffer l’air froid avant qu’il n’atteigne leurs poumons.
Béluga
Les bélugas sont des animaux très sociaux et vivent en groupes. Ils sont également surnommés le « canari des mers », grâce aux bruits uniques qu’ils font pour communiquer et qui peuvent ressembler à des chansons. Pour s’adapter à la vie dans les eaux glacées, ils ont une épaisse couche de graisse isolante et un cou flexible qui leur permet ensuite de tourner la tête pour naviguer dans la glace de mer. Ils utilisent également l’écholocation pour trouver des proies dans les eaux sombres de l’Arctique où la visibilité est limitée.
Morse
Les morses sont de gros animaux qui peuvent peser jusqu’à 6 600 livres ! Comme les bélugas, ils sont sociaux et passent une grande partie de leur temps sur la glace de mer et les zones côtières en grands groupes, surtout pendant la saison de reproduction.
Ils sont connus pour leurs grandes défenses qui sont utilisées à diverses fins, notamment pour chercher de la nourriture et pour se hisser sur la glace ou la terre. Ils ont également un groupe dense de moustaches raides qui les aident à trouver leurs proies – principalement des invertébrés comme les palourdes et les moules – au fond du fond marin sombre. Le bluff est également la clé de leur survie !
Narval
Les narvals sont faciles à identifier grâce à leurs longues défenses en spirale qui peuvent atteindre jusqu’à 10 pieds et leur donnent le surnom de « licorne de la mer ». On pense que leurs défenses jouent un rôle dans la navigation, la communication et peut-être la chasse. Comme d’autres mammifères marins, ils ont besoin d’oxygène pour survivre et utilisent en fait leurs enveloppes pour faire des trous dans la glace afin de respirer !
Morue arctique
Bien qu’elle ne soit pas aussi attrayante qu’un ours polaire ou un narval, la morue arctique est extrêmement importante pour le réseau trophique marin de l’Arctique. Ces petits poissons nourrissent les phoques et les oiseaux de mer (qui, à leur tour, nourrissent des animaux plus gros !). Ces poissons se sont adaptés au froid extrême et peuvent survivre dans des eaux à des températures proches du point de congélation. Pour ce faire, ils disposent de protéines antigel qui empêchent la formation de cristaux de glace dans leur sang !
L’Arctique n’est pas seulement une étendue de glace stérile, mais un habitat florissant pour des espèces marines qui se sont adaptées de manière unique pour survivre et prospérer. Vous voulez en savoir plus sur les animaux de l’Arctique et leurs adaptations ? Nos éducateurs marins Ocean Wise ont ce qu’il vous faut !
Posted December 4, 2023 by Rosemary Newton
