Aquaculture 101 Partie 3 : Nourrir durablement les poissons à nageoires d’élevage

Kiera Givens, bénévole chez Ocean Wise Seafood

Plus de la moitié des fruits de mer consommés dans le monde sont cultivés. Pour approfondir notre compréhension de l’aquaculture, Ocean Wise a lancé sa série Aquaculture 101. Tout d’abord, nous avons examiné les sources populaires de fruits de mer d’élevage. Ensuite, nous avons envisagé le saumon d’élevage en Colombie-Britannique. Dans le troisième volet de cette série, nous abordons l’alimentation pour poissons, l’un des aspects les plus controversés de l’élevage de poissons à nageoires.

Comme tout autre animal d’élevage, les poissons à nageoires ont besoin de se nourrir. Les pisciculteurs aujourd’hui nourrissent généralement les poissons à nageoires avec des aliments complexes et formulés. Ces aliments, adaptés à des espèces spécifiques et à des méthodes de culture, sont soigneusement équilibrés selon les indicateurs nutritionnels tels que les niveaux de protéines et de graisses ; Ils aident les agriculteurs à produire du poisson efficacement. Malheureusement, il existe des défis liés à la durabilité des aliments pour poissons, en particulier ceux conçus pour les grands poissons carnivores et couramment appréciés, comme le saumon et le bar rayé hybride. Dans cet article, nous abordons certains des dilemmes liés à l’alimentation des poissons, tout en mettant en lumière quelques solutions prometteuses.

Qu’y a-t-il dans l’alimentation pour poissons ?

Les aliments pour les poissons carnivores sont généralement composés de produits de la pêche, comme la farine et l’huile de poisson, car les poissons d’élevage doivent suivre des régimes avec des profils nutritionnels similaires à ceux qu’ils auraient dans la nature. Cependant, comme les ingrédients du poisson sont limités et coûteux, les aliments incluent souvent d’autres ingrédients issus d’animaux, de plantes marines et de plantes terrestres.

Le problème des poissons fourrages

La farine de poisson et l’huile de poisson proviennent généralement de petits poissons fourrages pélagiques comme le menhaden, le hareng et le smelt. Avec la croissance mondiale de la demande en aquaculture, la pression de pêche sur les stocks de poissons fourragers dans le monde entier a augmenté, et certains stocks de poissons fourragers sont menacés par la surpêche. Sans assez de poissons fourrage pour se nourrir, les plus gros poissons sauvages, les oiseaux marins et les mammifères marins peuvent souffrir de faim. Cela perturbe non seulement les écosystèmes, mais menace aussi la longévité des pêcheries fourragères et des espèces prédatrices de haut niveau de grande valeur, comme le thon. Par conséquent, les pêcheurs, les écologistes et d’autres personnes ont de sérieuses inquiétudes quant aux impacts écologiques, économiques et sociaux de la production d’aliments pour poissons principalement composés de poissons fourragères.

Le végétarisme peut-il être une solution ?

À mesure que les aliments pour poissons devenaient plus avancés, les scientifiques ont réalisé qu’ils pouvaient remplacer certains ingrédients pour poissons par des ingrédients végétaux marins ou terrestres plus durables. Bien que prometteur, il existe des défis sanitaires liés à l’alimentation végétarienne des poissons carnivores. Certains défis concernent le fait de s’assurer que les poissons reçoivent suffisamment de nutriments essentiels, tandis que d’autres sont encore plus spécifiques.

La farine de soja est depuis longtemps un ingrédient alternatif attractif pour l’alimentation car elle est riche en protéines et contient des acides gras essentiels, des graisses insaturées et un profil d’acides aminés qui répond étroitement aux besoins alimentaires des poissons. Malheureusement, l’ingestion de soja peut causer des dommages intestinaux chez certaines espèces de poissons à nageoires. Ces difficultés digestives ont soulevé des questions sur la viabilité des aliments à base de soja et, en fin de compte, ils ont ralenti l’utilisation de la farine de soja dans les aliments pour poissons.

Existe-t-il un aliment pour poissons qui soit Ocean Wise ?

À ce stade, vous vous demandez peut-être « L’alimentation pour poissons peut-elle un jour être durable ? » Heureusement, la réponse est oui. Du côté des poissons fourragères, tous les producteurs d’huile et de farine ne sont pas identiques. Certains producteurs récoltent des poissons fourragers de manière durable et sont recommandés par Ocean Wise et certifiés MSC.

Du côté du soja, les récentes avancées ont permis aux scientifiques de détecter les composés spécifiques qui rendent le soja nocif pour les poissons. Cette recherche a permis aux producteurs d’aliments pour animaux d’éliminer ces composés des aliments à base de soja, augmentant ainsi la quantité de farine de soja utilisée dans les aliments pour poissons. Par exemple, des chercheurs du Département des ressources naturelles de Caroline du Sud aux États-Unis ont récemment publié une étude qui a montré que le tambour rouge pouvait être cultivé avec succès en utilisant des régimes pouvant inclure jusqu’à 60 % de farine de soja. Grâce à ce type de recherche, il existe aujourd’hui de nombreux aliments à base de soja disponibles dans le commerce.

Mieux encore, Ocean Wise compile toutes les informations dont vous avez besoin sur la durabilité alimentaire dans la norme aquacole qu’elle suit via le Seafood Watch Program. Il prend en compte le pourcentage de poissons sauvages utilisés et l’empreinte environnementale de l’aliment, entre autres facteurs. Vous pouvez être sûr que si une option de fruits de mer élevés en ferme est Ocean Wise, elle a été cultivée avec des aliments durables.