Et le prix du meilleur reporter sur les cétacés revient à…

Par : Aaron Purdy et Sarah Patton, à l’Initiative de recherche sur l’île de Vancouver du Sud d’Ocean Wise

Nous avons fait les calculs et les résultats sont arrivés ! Depuis sa création en 1999, le Réseau d’observations de cétacés de la Colombie-Britannique (BCCSN) a reçu plus de 120 000 rapports de cétacés vérifiés fournis par des citoyens provenant de toute la Colombie-Britannique et, plus récemment, de l’État de Washington. En 2019, notre réseau de plus de 7 000 journalistes de la BCCSN a soumis un total impressionnant de 9 797 rapports ! Avec enthousiasme, nous avons lancé le Programme de Reconnaissance des Reporters de Baleines en juillet 2020 pour célébrer le dévouement de nos reporters les plus engagés sur les cétacés. Le Programme de Reconnaissance des Rapporteurs de Baleines a été créé pour exprimer notre reconnaissance envers les scientifiques citoyens dévoués qui signalent leurs observations de cétacés au BCCSN.

Depuis 20 ans, le BCCSN recueille des rapports d’observations de baleines, dauphins, marsouins et tortues de mer provenant de sources très variées — naturalistes de l’observation des baleines, membres de la garde côtière, gardienniers, marins commerciaux, plaisanciers et citoyens côtiers, pour n’en citer que quelques-uns. Bien que nos sources de couverture soient diverses, elles partagent un trait commun : leur engagement continu envers la conservation des océans. Pour cela, nous et nos baleines locales en sommes reconnaissants !

Restez à l’affût des organisations affichant un autocollant ou un certificat du programme de reconnaissance des journalistes Whale (illustré ci-dessous), mettant en avant leur succès à obtenir le statut de Top Reporter !

En partageant les observations de cétacés, les journalistes du BCCSN contribuent à protéger les baleines de nombreuses manières. Les données du BCCSN éclairent diverses initiatives de recherche, de gestion et de conservation dans nos eaux locales. Les rapports d’observations servent à surveiller la répartition et la santé des populations de cétacés, à informer l’établissement de zones marines protégées, à identifier les zones à haut risque et à guider les actions ciblées de sensibilisation et d’atténuation. Il est important de noter que les rapports d’observations contribuent également à créer des eaux plus sûres pour les cétacés et les tortues marines en informant le système d’alerte WhaleReport, qui utilise les données transmises au BCCSN via l’application WhaleReport pour alerter les capitaines et les pilotes de grands navires commerciaux concernant la présence de baleines dans leur proximité. Avec une meilleure conscience des cétacés à proximité, les marins peuvent mettre en place des mesures d’atténuation pour réduire le risque de collision et de perturbation des navires, créant ainsi un environnement marin plus sûr et plus calme pour les baleines.

Compte tenu de l’importance des observations de cétacés pour la conservation, nous avons estimé qu’il était important de créer un programme pour remercier les citoyens scientifiques dévoués qui rendent possibles les recherches et les efforts de conservation du BCCSN. Avec cette vision, nous avons lancé le Programme de Reconnaissance des Reporters de Baleines. À partir de cette année, nous reconnaîtrons chaque année les journalistes qui se distinguent par leur dévouement exceptionnel et leur constance dans la fourniture de rapports d’observations. Pour les célébrer et permettre la diffusion publique de leur réalisation, les Top Reporters reçoivent des vitrines et des autocollants « Top Reporter » pour mettre en valeur leur statut dans leurs entreprises et en ligne, un certificat Top Reporter, ainsi qu’une exposition via divers médias, y compris le site WildWhales du BCCSN (www.wildwhales.org/recognition).

Si vous souhaitez devenir un Top Reporter, c’est le moment de commencer à soumettre vos observations de cétacés ! Pendant les mois d’été, les baleines à bosse migrent en grand nombre vers le nord depuis leurs aires d’hivernage au Mexique et à Hawaï. De plus, la mer Salish est désignée comme habitatcritique pour les épaulards résidents du Sud et il a été rapporté qu’ils étaient revenus dansla région ce mois-ci ! Et n’ayez pas peur : vous n’avez pas besoin d’un bateaupour pouvoir repérer et signaler les cétacés. Il existe de nombreux endroits à travers la province où l’on peut facilement apercevoir des baleines, des dauphins et des marsouins depuis le rivage. Pour une liste d’excellents endroits à visiter pour des opportunités d’observation des baleines à terre, consultez le Whale Trail BC, une autre initiative du BCCSN.

Si vous souhaitez contribuer aux efforts de recherche et de conservation du BCCSN, assurez-vous de signaler vos observations de cétacés dès aujourd’hui ! Lemoyen le plus simple et le plus efficace de nous signaler vos observations est l’application smartphone WhaleReport duBCCSN. Téléchargement gratuit, WhaleReport facilite lasoumission de vos observations de cétacés à tout moment. Vous pouvez également soumettre des rapports à www.wildwhales.org/sightings ou par e-mail [email protected].

Pour une liste de nos meilleurs reporters, veuillez visiter www.wildwhales.org/recognition.